Ông Bế Văn Mai (SN 1965) dân tộc Nùng, quê gốc Cao Bằng, sinh ra và lớn lên tại thị trấn Nông trường Việt Trung, huyện Bố Trạch, tỉnh Quảng Bình, nay là xã Nam Trạch (tỉnh Quảng Trị). Ông vừa được bình chọn là 1 trong 63 nông dân Việt Nam xuất sắc 2025.
Tỷ phú bỗng chốc trắng tay
Câu chuyện làm kinh tế của ông Mai có nhiều thăng trầm, khi chạm đỉnh giàu sang, lúc tái nghèo. Nhưng nhờ ý chí và sự kiên trì, nỗ lực không ngừng nghỉ, ông đã vươn lên trở thành tấm gương làm giàu ở địa phương.
65 tuổi, độ tuổi người ta chọn sự an nhàn, nghỉ ngơi thì ông Mai vẫn tràn đầy nhiệt huyết, lăn xả để làm kinh tế. Với vóc dáng rắn rỏi, nước da đen đặc trưng của người làm nông, ông Mai kể về hành trình làm giàu đầy gian truân.
Xuất thân khó khăn, từ khi còn trẻ, ông Mai đã ấp ủ ước mơ thoát nghèo với mong muốn có một mảnh đất để trồng trọt, chăn nuôi. Vì vậy, vào những năm 1994 – 1995, khi nhiều người dân còn e ngại, ông Mai đã liều lĩnh dồn toàn bộ vốn liếng, huy động thêm từ anh em, bạn bè để nhận 15ha đất trống đồi núi trọc để trồng cao su.
Ông Bế Văn Mai vừa được bình chọn là 1 trong 63 nông dân Việt Nam xuất sắc 2025.
Dù cây cao su phải mất 7 đến 8 năm mới cho mủ, ông Mai vẫn kiên trì áp dụng cách “lấy ngắn nuôi dài”, trồng xen dưa hấu và cây ngắn ngày để có thu nhập.
Đến năm 2002, vườn cao su bắt đầu được khai thác. Ông mai trả hết nợ, xây nhà, mua xe hơi, cho con đi du học và thậm chí còn thành lập công ty xây dựng. Thời điểm ấy, ông được xem là tỷ phú "vàng trắng" của vùng.
Câu chuyện làm kinh tế của ông Mai có nhiều thăng trầm.
Nhưng đến năm 2013, những biến cố lớn liên tục xảy ra đã khiến ông kiệt quệ về kinh tế. "Những tưởng kinh tế gia đình sẽ vững vàng và tiếp tục đi lên thì biến cố ập đến. Năm ấy, một cơn bão lớn quét qua khiến hàng loạt cây cao su bị gãy đổ. Trước tình thế đó, tôi đã dốc toàn bộ tiền của công sức trồng mới nhưng chưa kịp phục hồi, liên tiếp các trận bão và giá mủ cao su giảm sâu đã khiến toàn bộ thành quả tan biến. Cộng thêm thua lỗ trong lĩnh vực xây dựng nên chỉ trong vài năm, khối tài sản tích lũy gần chục năm bỗng chốc tan biến", ông Mai bùi ngùi nhớ lại.
Nghị lực phi thường của lão nông
Ý chí làm giàu luôn nung nấu trong lòng người nông dân. Giữa lúc khó khăn nhất, ông Bế Văn Mai đã trăn trở và tìm hướng đi mới. Từ việc đi tham quan, học hỏi kinh nghiệm ở Hà Tĩnh, Nghệ An, Hòa Bình… ông quyết định vực dậy bằng cách vay vốn và đưa giống cam Cao Phong về trồng thử nghiệm tại trang trại.
Trang trại trồng cây ăn quả của ông Bế Văn Mai.
Đầu năm 2015, hơn 2ha cam đầu tiên được gieo trồng. Nhờ kiên trì học hỏi kỹ thuật, áp dụng phân hữu cơ, thuốc sinh học và chủ động nguồn nước tưới, vườn cam phát triển xanh tốt.
Ông Mai chia sẻ: "Để trồng cam, tôi phải cải tạo đất kỹ lưỡng, lắp đặt hệ thống tưới tiêu và áp dụng kinh nghiệm học hỏi được vào từng khâu, nhờ vậy những gốc cam phát triển tốt. Từ thành quả ban đầu, tôi mạnh dạn vay mượn tiền, đầu tư trồng 2,5ha cam Cao Phong.
Thấy tôi trồng cam trên đất cao su, nhiều người nghi ngại tôi sẽ tiếp tục 'bể nợ'. Nhưng nhờ sự tính toán kỹ lưỡng và kiên định, năm 2020 cam bắt đầu cho quả, chỉ sau 2 vụ tôi thu lại vốn ban đầu”.
Nhận thấy hướng đi mới hiệu quả, ông Mai mở rộng diện tích lên 6ha cam và 1ha chanh. Ngoài cam Cao Phong, ông còn trồng thêm giống cam giòn Thượng Lộc của Hà Tĩnh, cho năng suất và chất lượng cao.
Nhờ canh tác theo tiêu chuẩn VietGAP, cam của ông Mai đạt năng suất cao, giá thành ổn định.
Nhờ canh tác theo tiêu chuẩn VietGAP (tiêu chuẩn thực hành sản xuất nông nghiệp tốt ở Việt Nam), cam của ông Mai đạt năng suất 20-25 tấn/ha, giá bán ổn định 20.000-25.000 đồng/kg. Mỗi vụ, trang trại cam của ông Mai đạt doanh thu 2,4-2,6 tỷ đồng, chưa kể nguồn thu từ chanh.
Khoản vốn đầu tư ban đầu hơn 3,5 tỷ đồng của gia đình ông Mai được thu hồi nhanh chóng, lợi nhuận tăng đều qua từng vụ. Với thu nhập hàng tỷ đồng mỗi năm, ông một lần nữa trở thành tỷ phú nông dân.
Hiện, ông Mai đang trồng thử giống tiêu Tùng Linh, loại tiêu ít sâu bệnh, năng suất gấp 3 lần giống thường và sẽ mở rộng diện tích trong thời gian tới, ông đặt mục tiêu đạt 10 tấn tiêu khô/năm trong những năm tới.
Ông Mai đang trồng thử nghiệm giống tiêu Tùng Linh.
Không chỉ làm giàu cho gia đình, ông Mai còn là người tích cực đồng hành cùng phong trào nông dân. Hằng năm, ông Mai tổ chức tập huấn, chia sẻ kỹ thuật cho hàng trăm hộ nông dân, hỗ trợ 40 triệu đồng cùng cây, con giống giúp nhiều hộ khó khăn vươn lên.
Với những đóng góp to lớn và tinh thần nỗ lực không ngừng, ông Bế Văn Mai nhiều lần nhận phần thưởng của các cấp, ngành từ địa phương đến Trung ương.
Ông Trần Tiến Sỹ, Phó Chủ tịch Ủy ban Mặt trận Tổ quốc Việt Nam tỉnh, Chủ tịch Hội Nông dân tỉnh Quảng Trị, cho biết, ông Mai là tấm gương tiêu biểu trong sản xuất, kinh doanh giỏi, không chỉ làm giàu cho bản thân mà còn giúp cộng đồng cùng phát triển.
Với vai trò là hội viên Hội Nông dân, ông Mai luôn gắn bó, đồng hành cùng phong trào thi đua yêu nước. Sự thành công của ông không chỉ mang giá trị kinh tế mà còn có ý nghĩa xã hội, góp phần thay đổi tư duy sản xuất từ nhỏ lẻ sang quy mô, ứng dụng khoa học kỹ thuật và hướng đến nông nghiệp sạch, bền vững. Với những đóng góp lớn lao đó, ông Bế Văn Mai đã được Trung ương vinh danh là “Nông dân Việt Nam xuất sắc năm 2025.