Thị trấn Tân Phong, huyện Quảng Xương – Nay là xã Lưu Vệ, tỉnh Thanh Hóa được coi là vựa cá chép vàng xứ Thanh. Khi không khí Tết dần len lỏi khắp làng quê, cũng là lúc các hộ nuôi cá chép giống bước vào giai đoạn bận rộn nhất trong năm, bởi chỉ còn ít tuần nữa, cá chép sẽ theo chân thương lái tỏa đi khắp các chợ, đưa chân ông Táo lên trời.
Gắn bó với nghề nuôi cá chép vàng nhiều năm nay, anh Nguyễn Trọng Chiến, trú tại phố Bái Trúc, xã Lưu Vệ, tỉnh Thanh Hóa, cho biết, gia đình anh có khoảng 3ha mặt nước để nuôi cá chép vàng. Do ảnh hưởng của thiên tai, lứa cá ươm đầu tiên bị thiệt hại, khiến quá trình sản xuất gặp không ít khó khăn.
Phần lớn sản lượng cá chép vàng của gia đình anh Chiến đã được thương lái đặt mua.
"Mất lứa cá đầu nên tôi phải khẩn trương ươm bổ sung lứa cá khác cho kịp tiến độ", anh Chiến chia sẻ.
Anh Chiến chia sẻ, ước tính, sản lượng cá chép vàng của gia đình năm nay đạt khoảng từ 3 - 3,5 tấn. Phần lớn sản lượng cá của gia đình đã được các thương lái đã đặt mua, giá cá dao động trong từ 100.000 – 130.000 đồng/kg, tùy kích cỡ. Theo anh Chiến, đây mới chỉ là mức giá tạm tính, bởi thị trường vẫn có thể biến động sát ngày 23 tháng Chạp. Nếu sản lượng đạt trên 3,5 tấn và giá giữ ở mức hiện tại, sau khi trừ chi phí, gia đình anh có thể thu về lợi nhuận hơn 100 triệu đồng.
Gia đình anh Chiến đang chăm sóc cá chép vàng để gần ngày 23 tháng Chạp giao cho khách.
Còn ông Nguyễn Văn Loan, một hộ nuôi cá lâu năm khác ở xã Lưu Vệ, cho hay, với hệ thống ao nuôi hiện tại, ước tính sản lượng cá chép của gia đình năm nay đạt khoảng 5 tấn. Ngoài 4 thành viên trong gia đình, cao điểm thu hoạch, ông Loan phải thuê thêm 3 lao động để chăm sóc và đánh bắt cá giao cho khách hàng.
Theo ông Loan, đến thời điểm này, các thương lái ở địa phương, Nghệ An, Hà Tĩnh… đã đặt mua khoảng 90% sản lượng cá, dự kiến từ nay đến khoảng ngày 20 tháng Chạp sẽ xuất bán hết.
Nuôi cá chép vàng là nghề chính mang lại thu nhập ổn định cho gia đình ông Loan nhiều năm nay.
Dù đầu ra khá thuận lợi, song ông Loan không giấu được nỗi băn khoăn khi dự báo giá cá năm nay có thể giảm so với năm trước.
"Nhiều tỉnh khác năm nay không bị ảnh hưởng bởi bão lũ, sản lượng cá chép tăng cao, khiến nguồn cung ra thị trường trở nên dồi dào hơn. Cá nhiều thì giá khó cao được, từ đó kéo theo lợi nhuận giảm", ông Loan thẳng thắn chia sẻ.
Theo ông Loan, cá chép giống là loại cá dễ nuôi, không đòi hỏi kỹ thuật quá cao, chi phí đầu tư vừa phải. Vì thế, ngay cả khi giá bán thấp hơn dự đoán, gia đình ông vẫn có thể đảm bảo lợi nhuận ở mức ổn định.
Trao đổi với PV, một cán bộ xã Lưu Vệ cho biết, trên địa bàn có hơn 50 hộ nuôi cá chép vàng. Đây là nghề truyền thống lâu đời và mang lại thu nhập ổn định cho người dân địa phương.