Cuối buổi chiều những ngày thủy triều rút sâu, những bãi đá ven bờ Gành Yến bắt đầu lộ rõ hình hài. Ngay bên dưới mép nước, một thế giới rực rỡ, đẹp đẽ hiện ra với những dải san hô và vô vàn loài hải sản nhỏ.
Len giữa những khe đá là các mảng san hô với nhiều hình dáng, màu sắc. Có nơi san hô nằm ngay dưới lớp nước nông, có nơi chỉ hiện rõ khi nước rút sâu hơn, khiến cả vùng bãi đá như đổi diện mạo chỉ trong một khoảng thời gian ngắn.
Đó cũng là lý do nhiều người đến Gành Yến phải "canh" thủy triều. Đến quá sớm khi nước còn cao, những rạn san hô vẫn nằm dưới mặt biển; phải đúng lúc nước xuống mới có thể quan sát rõ.
Từ khoảng giữa tháng 5, san hô tại đây bắt đầu vào thời điểm khoe sắc. Những ngày biển êm, nước trong, vào cuối buổi chiều khi thủy triều rút, từng mảng san hô càng dễ quan sát giữa các bãi đá.
Gành Yến nằm bên một làng chài thuộc xã Vạn Tường, tỉnh Quảng Ngãi, cách khu vực trung tâm Quảng Ngãi khoảng 35 km về phía bắc.
Không gian nơi đây nổi bật bởi những lớp đá sẫm màu chạy dọc bờ biển. Có đoạn đá dựng thành vách, có đoạn thấp dần rồi kéo dài sát mép nước. Qua quá trình kiến tạo địa chất kéo dài hàng triệu năm, những khối đá mang nhiều hình dạng khác nhau, tạo thành phông nền đặc trưng cho vùng san hô ven bờ.
Theo các nhà khoa học, Gành Yến Quảng Ngãi được hình thành từ những đợt phun trào núi lửa diễn ra cách đây hàng triệu năm. Dung nham sau khi nguội đi đã tạo thành các khối đá mang hình dáng độc đáo, xếp lớp nối tiếp nhau. Dưới sự bào mòn liên tục của thủy triều, sóng biển, gió và dòng chảy thời gian, các ghềnh đá dần được gọt giũa, hình thành diện mạo đặc trưng như ngày nay.
Sức hút của Gành Yến không chỉ đến từ khoảnh khắc san hô lộ ra khi nước rút. Phía trên bờ biển là những khu vực trồng hành nằm gần các bãi đá, tạo nên cảnh quan khiến nơi đây được nhiều du khách ví như một "Lý Sơn thu nhỏ" trên đất liền. Những ngày thời tiết thuận lợi, từ Gành Yến còn có thể nhìn thấy đảo Lý Sơn ngoài khơi.
Đưa các con về quê chồng nghỉ hè, chị Trần Thị Phương, quê Gia Lai, chọn Gành Yến làm điểm trải nghiệm. Điều khiến chị bất ngờ là trẻ nhỏ có thể quan sát san hô và các sinh vật biển ngay ở khu vực gần bờ.
"Các con tôi lần đầu được nhìn ngắm, khám phá san hô và các sinh vật biển trong Gành Yến nên rất thích. Cảnh vật tại Gành Yến còn rất hoang sơ và chưa được đầu tư nhiều cho du lịch", chị Phương chia sẻ. Chị cũng mong việc phát triển du lịch sau này đi cùng với bảo vệ môi trường, đa dạng sinh học và các rạn san hô hiện có.
Dưới mặt nước, ngoài san hô còn có nhiều loài sinh vật biển cư trú, tạo nên hệ sinh thái ven bờ đa dạng. Đây cũng là yếu tố khiến việc khai thác du lịch tại Gành Yến đặt ra yêu cầu bảo vệ cảnh quan và môi trường biển.
Theo ông Ung Đình Hiền, Chủ tịch UBND xã Vạn Tường, Gành Yến hiện là điểm đến được người dân trong tỉnh và du khách từ nhiều nơi tìm đến. Địa phương xác định việc phát triển du lịch phải song hành với gìn giữ cảnh quan tự nhiên và bảo vệ môi trường.
Xã Vạn Tường đang khuyến khích phát triển hoạt động du lịch tại Gành Yến, đồng thời định hướng người dân tham gia du lịch cộng đồng để có thêm sinh kế. Tuy nhiên, mục tiêu đặt ra là không đánh đổi hệ sinh thái biển và nét hoang sơ vốn tạo nên sức hút riêng cho khu vực này.
