Mạnh Quỳnh tên thật là Nguyễn Thanh Dũng, sinh năm 1971 tại TP.HCM. Là con lai Việt Mỹ nhưng từ nhỏ anh sống cùng ông bà ngoại suốt 15 năm và được truyền cho tình yêu với dân ca, cổ nhạc.
Vì vậy, Mạnh Quỳnh sớm bộc lộ năng khiếu, đam mê với ca hát, đặc biệt là dòng nhạc trữ tình quê hương. Thời đi học, ngoài thời gian tới trường, anh còn tìm tới học cổ nhạc tại nhà nghệ sĩ Ngọc Ẩn nổi danh lúc bấy giờ.
Mạnh Quỳnh thời trẻ.
Sau khi sang Mỹ, Mạnh Quỳnh vẫn giữ được đam mê âm nhạc và ý thức rõ hơn việc trở thành ca sĩ chuyên nghiệp. Vì vậy, ngoài ngành điện toán, anh còn ghi tên đi học về sáng tác, luyện thanh và guitar tại nhà một giáo sư người Mỹ.
Nhờ giọng hát ngọt ngào, mượt mà, có âm hưởng giống với NSƯT Minh Phụng, Mạnh Quỳnh nhanh chóng được khán giả đón nhận. Thập niên 1990-2000, Mạnh Quỳnh là một trong những nam ca sĩ tiêu biểu của dòng nhạc vàng và nhạc quê hương tại hải ngoại. Cũng từ đây, danh xưng "hoàng tử nhạc vàng" được khán giả đặt cho Mạnh Quỳnh.
Tên tuổi Mạnh Quỳnh lại gắn với cố ca sĩ Phi Nhung . Cả hai từng là cặp song ca không thể tách rời, chuyên trị dòng nhạc dân ca. Ngoài ra, Mạnh Quỳnh cũng song ca với nhiều giọng nữ đình đám khác như Hương Thủy, Mai Thiên Vân, Tâm Đoan…
Bên cạnh ca hát, Mạnh Quỳnh còn có khả năng sáng tác vượt trội và được biết tới là nhạc sĩ chuyên sáng tác dân ca, nhạc trữ tình quê hương.
Năm 2012, trong đám cưới của con một vị đại gia Hà Tĩnh, Mạnh Quỳnh được mời từ Mỹ về diễn với cát-xê khủng. Được biết, sau khi hát ở buổi tiệc cưới này, nam ca sĩ đã bỏ túi 10.000 USD (hơn 200 triệu đồng).
Sau 20 năm ca hát, Mạnh Quỳnh có số lượng phát hành đến 60 album, được xem là nhiều nhất trong giới ca sĩ hải ngoại.
Tuy nổi tiếng là vậy, nhưng Mạnh Quỳnh lại chọn cho mình lối sống kín đáo, không phô trương hay chia sẻ về đời tư.
Năm 2024, Mạnh Quỳnh kết hôn với một phụ nữ xinh đẹp, không liên quan đến showbiz mà làm tài chính tại Mỹ. Bà xã anh sống kín đáo, hiếm khi xuất hiện trước truyền thông, chỉ tập trung vào vai trò hậu phương và chăm sóc gia đình .
Hình ảnh hiếm hoi của Mạnh Quỳnh bên vợ con.
Cả hai có với nhau hai con trai, được đặt tên là Tâm và Nhân như cách gắn kết với cội nguồn. Dù đi biểu diễn khắp nơi, nhưng anh vẫn có một gia đình nhỏ viên mãn, hạnh phúc. Mạnh Quỳnh tiết lộ niềm vui hiện tại là đưa đón con đi học, đầu tư phòng thu tại nhà, nghĩ ý tưởng viết sách. Anh từng hứa với các con rằng 55 tuổi sẽ nghỉ hưu nhưng tương lai ra sao vẫn chưa biết trước.
Về cuộc sống cá nhân, giọng ca "Mất nhau rồi" khẳng định không thích cuộc sống xa hoa và ồn ào.
"Tôi sống an phận lắm, là một trong số ít ca sĩ không ở trung tâm của người Việt là bang California (Mỹ). Tôi chọn một tiểu bang khác vì yên tĩnh, con cái học hành tốt. Tôi thích sống bình dị trong một ngôi nhà nhỏ, có hai chiếc xe, vậy là đủ rồi", anh từng nói.
Mạnh Quỳnh vẫn nhận được nhiều tình cảm của khán giả.
Ở tuổi 54, Mạnh Quỳnh được nhận xét là ngày càng trẻ trung, phong độ và đẹp hơn cả thời trẻ. Thời gian qua, nam ca sĩ vẫn miệt mài đi diễn ở trong và ngoài nước. Sau nhiều năm, khán giả vẫn đón nhận và giành cho Mạnh Quỳnh những tình cảm trân quý.
